Магнитные палочки — лучшее средство от боли в спине, а простой бальзам «Звёздочка» отлично помогает от мигрени. В этих лекарствах нет никаких активных веществ, но тем не менее они работают. Всё дело в удивительном эффекте плацебо, благодаря которому организм верит, что его лечат и включает целительные резервы. Плацебо — действующее вещество очень многих современных лекарств, которые люди покупают в аптеках.
Содержание
Плацебо и его виды
На протяжении большей части истории человечества разница между магическими практиками и настоящим лечением была невелика. В медицинском контексте эффект плацебо был открыт в XVIII веке. Некоторые приёмы сегодня признаны действенными, но многие процедуры и лекарственные средства, применявшиеся вплоть до XX века, с точки зрения медицины, не обладают лечебным эффектом. Википедия приводит определение, которое было дано в 1811 году подобным лекарствам: «Нужны для удовлетворения больного, нежели для его пользы».
История знает много подобных примеров. Близкий друг Томаса Джефферсона успешно лечил своих пациентов подкрашенной водой, порошком из сожжённых орехов и хлебными шариками. Примерно в это же время другой врач, Алиша Перкинс, запатентовал металлические палочки, которые якобы вытягивали самые разные болезни за счет электрофизической силы. Лечение заведомо бесполезными веществами практиковали знаменитые врачеватели всех времён.
Слово placebo переводится с латинского языка как «удовлетворять во благо» или «нравиться». Чаще всего под термином понимают таблетки, в которых нет активных веществ. Вместо них, например, содержится кукурузный крахмал или сахар (лактоза). Улучшение, которое происходит после приёма пустышки, — вот что значит эффект плацебо.
Больные чувствуют облегчение от любых процедур, которые ассоциируются с медициной: курсы уколов, иглоукалывание, использование сложных приборов, ложных операций (пациенту под наркозом делают надрез, на который затем накладывают швы) и даже просто пребывание в больнице.
Казалось бы, за 300 лет медицина сделала колоссальный шаг вперёд. Сегодня врачи могут контролировать рак, продлевать жизнь диабетикам, узнавать о болезнях ещё до рождения ребёнка. Однако полки аптеки по-прежнему заполнены пустышками. Только теперь пустышки продаются в красивых коробках с подробной инструкцией. По мнению председателя формулярного комитета РАМ, доктора медицинских наук, профессора Павла Воробьёва, примерно 70% препаратов, которые продаются в аптеках, не имеют лекарственного действия. А это почти все лекарства, которые покупатели видят на витрине.
Второй вид плацебо, который может быть исключительно эффективен, — это гомеопатия. Гомеопатия — это будто максимизированное плацебо. Такое «лекарство» можно дозировать, действием которого можно управлять и действие которого можно подстраивать под возможные псевдопобочные эффекты, под прогрессирование заболевания. Именно поэтому гомеопатия обладает максимальной эффективностью.
Причина действенности метода
Каждый второй врач регулярно выписывает плацебо. Две трети объясняют, что обычно такие препараты не выписывают, но в этом случае они должны помочь, а оставшаяся треть не говорит ничего. Из распространённых назначений — обезболивающие вроде Ибупрофена и Анальгина, всевозможные витамины, антибиотики, успокоительные и гомеопатия. Врачи намеренно назначают гомеопатические препараты, но, что интересно, пациентам становится лучше.
Назначение плацебо может быть связано с тем, что лекарства от определённого недомогания не существует. А дальше дело в психологии. Получая пустышку, пациент будет доволен, потому что у него появилось средство победить недуг. Кроме того, плацебо назначают при длительном приёме какого-нибудь препарата. С течением времени дозу препарата уменьшают, пока активное вещество не окажется полностью заменённым на плацебо.
Рефлексы и вера в чудо
Пока учёные до конца не разобрались в причинах этого явления. Но существуют две основные гипотезы, которые объясняют принцип реакции организма на приём пустышек:
- «ожидание ответа»;
- условные рефлексы.
«Ожидание ответа» заключается в том, что человек выстраивает в голове ситуацию, например «таблетка уменьшит боль». Если заменить лекарство на плацебо, эффект останется таким же, потому организм человека отреагирует на пустышку так же, как на препарат. Все дело в нейрохимии. Точный механизм, благодаря которому ожидание и вера, что препарат обязательно поможет, запускают в организме сложные цепи биохимических реакций, пока не совсем ясен.
Можно вспомнить знаменитый эксперимент академика Павлова, который ввел в науку понятие «условный рефлекс». Доказано, что у человека можно выработать условные рефлексы буквально на всё. Суть гипотезы состоит в том, что организм запоминает эффекты от определённых препаратов, и реакция сохраняется, даже если заменить препарат на плацебо.
Лучше всего воздействию плацебо поддаётся боль — режущая, колющая, давящая. Всем знакомы эти ощущения, когда кажется, что нет ничего реальнее этой боли. На самом деле боль — ощущение субъективное. Её сила зависит от массы причин и может меняться от невыносимой до терпимой и наоборот, без всяких лекарств. Боль — это комплексное состояние, это не только информация о повреждениях ткани, но и целый комплекс эмоциональных и аффективных переживаний. Всё это может влиять на восприятие боли и, соответственно, влиять на эффект плацебо.
Экспериментируя с фальшивыми обезболивающими таблетками, учёные выяснили, что они уменьшают боль от уколов или ударов током на четверть. Блокировка их прямого действия на организм показала, что пациенты по-прежнему не испытывают боли. Главное, верить в то, что средство поможет. Чем больше человек привязан к своей боли, чем больше думает о ней, тем хуже сработает плацебо.
Боль — не единственное, что поддаётся действию плацебо. Таблетки или капли без активных веществ способны улучшить состояние людей с таким заболеванием, как депрессия.
Ещё недавно под депрессией подразумевали любое ухудшение настроения, от осенней тоски до нежелания идти на работу в понедельник утром. Естественно, к состоянию относились несерьёзно, ведь все люди порой грустят. Но учёные доказали, что депрессия — опасное заболевание, при котором в мозгу нарушается выработка сразу нескольких важнейших веществ-нейромедиаторов — дофамина, серотонина, адреналина.
Лечить депрессию приходиться сильными препаратами — нейролептиками и антидепрессантами. Одно из самых распространённых назначений — Прозак. Удивительным оказалось то, что на 75% его действие объяснялось плацебо.
Если обобщить те недомогания, которые можно вылечить с помощью плацебо-терапии, а это хронические боли, нарушения сна, панические расстройства, становится понятно, что практически все они имеют психогенный, невротический характер. Препараты-нейролептики будут только «изнашивать» нервную систему, в то время как препараты-пустышки условно безвредны и способны излечить подобные недомогания. Достаточно того, что человек поверит в их действие, потому что его проблема закреплена на сугубо психологическом уровне.
Усиление эффекта
На восприятие человека влияет множество факторов. Пациент может убедить себя, что ему помогают «вон те зелёненькие», а не «те красные» таблетки, хотя их состав будет идентичен. Инъекции действеннее капсул или капель, седой доктор в очках лучше, чем молодой специалист, следящий за последними исследованиями в своей области, дорогой препарат подействует лучше, чем дешёвый.
Эффект плацебо присущ не только человеку, но и животным. Можно сделать вывод о том, что этот эффект имеет важный смысл, ведь он появился в ходе эволюции.
Существует несколько моментов, которые могут усилить результат:
- Вера в чудо всегда присутствовала в человеке, но для того, что плацебо подействовало, нужно иметь крайне внушаемое сознание. Суть в том, что если человек верит в хорошее, он и получит хороший результат.
- Определённый вариант генов. Этот ген отвечает за распад в мозгу дофамина, нейромедиатора, отвечающего за удовольствия. Люди с таким набором генов в 6 раз больше подвержены этому эффекту.
- Возраст. Дети, как правило, лучше, чем взрослые, реагируют на плацебо. Причём это проявляется даже у грудничков.
Положительная реакция у грудничков объясняется простой эмпатией. Не понимая языка, ребёнок тем не менее отлично чувствует состояние и настроение своей матери. Иногда её веры в то, что ребёнок выздоровеет, хватает для улучшения.
Обратная сторона медали
В некоторых случаях за плацебо принимают естественный процесс выздоровления. Основываясь на этом, эффективность не может быть доказана.
Эффект плацебо может послужить причиной ухудшения состояния пациента в дальнейшем. В ситуации, когда пациент сильно болен, он снимает боль с помощью пустышек, чувствует себя лучше, так как в организме увеличивается выработка эндорфинов. Проходит 2−3 дня и картина меняется, потому что у организма не хватает ресурсов для борьбы с болезнью. Плацебо не повлияло на течение болезни, оно сняло только неприятные симптомы. В результате могут возникнуть осложнения из-за отсутствия лечения, которые могут привести даже к смерти.
Ожидание негативного действия препарата может привести к негативным последствиям. Хотя в плацебо нет никаких активных веществ, оно может вызывать вполне реальные побочные эффекты:
тошнота;- головокружения;
- головная боль;
- рвота;
- усталость;
- обмороки.
тошнота;Все эти явления возникают при приёме таких препаратов так же, как и при приёме настоящего лекарства. Такая реакция организма называется «эффектом ноцебо» или «синдромом отмены». Он похож на синдром плацебо, но менее изучен. Если врач даст пустышку и предупредит о побочных эффектах, большинство пациентов их ощутят.
Сегодня учёные ещё не до конца понимают, как работает эффект плацебо. При этом надёжными препаратами считаются те, которые доказали свою эффективность в сравнении с пустышками. Такие исследования в настоящее время запрещены, потому что затрагивают этические вопросы. В результате на полках в аптеке стоят препараты, которые не были протестированы таким образом, а значит, в их действенности можно легко усомниться.
Фармацевтическими компаниям невыгодно изучать этот эффект, они заинтересованы только в продажах. Их не волнует, производят они работающие препараты или пустышки. Возможно, в будущем это удивительное явление будет изучено, и все смогут использовать с пользой для себя скрытые резервы своего организма.